在中国的政府、教育、医疗、商业、军事等各个重要领域，视频会议的应用水平参差不齐，自1993年直到今天和未来几年内，政府一直是视频会议市场的最大客户，但是其它领域，尤其是远程教育和远程医疗与全球发达国家相比存在很大差距。

差距到底有多大？记者选择美国作为中国视频会议市场发展的参照物，同时选择了美国视讯公司（VTEL）作为采访的切入点。 VTEL公司曾因为美国远程教育做出突出贡献获得“美国总统奖”，在中国也是国家公众视频会议骨干网工程的主要承建商。从VTEL公司在中美两国的发展和对两国视频会议市场的认识，或可管窥我国视频会议市场现状及差距之一斑。

2001年12月初，本报记者独家采访了来华访问的美国视讯公司总裁鲍博·斯韦姆先生。

记者：中国信息产业部最近发布了视频会议市场的调查报告，根据统计，政府办公和商业应用占据了绝大部分市场（近80%），远程教育和远程医疗所占比例都不超过9%，视频会议进入民众生活显然还需要时间。同时，据IDC最近发布的一份报告预测，在2005年达到140亿美元的会议服务市场（包括视频、音频、数据传输会议）中，大部分市场来自美国。美国视频会议应用已发展到何种程度？中美在视频会议应用领域存在什么差异？

鲍博·斯韦姆：在美国视频会议市场，因为有美国政府的支持，远程教育和远程医疗占相当大的比重。就教育来讲，为了降低失业率，美国政府非常重视成人继续教育和培训。1998年，美国政府决定投入23亿美元支持远程教育，到今天，美国的全国远程教育骨干网已经铺设到乡镇，美国人甚至从幼儿园开始就接触视频会议。当然，还有政府部门对公务人员的培训，比如美国军事部门就建立了一个庞大的视频会议网，不仅用于军队内部培训，还可以与学院的军事考科研机构做合作研究。

中国的情况完全不同，1993年，当VTEL初进中国时，发现中国政府部门和金融、电信这些关键行业是最大市场，直到今天仍然是这样。不过，中国的远程教育和远程医疗的潜力非常大。

点评：电子政府在中国的风起云涌使它成为视频会议的主要市场，根据信息产业部2001年10月的调查报告，目前覆盖北京、上海等直辖市和各省省会共31个城市的国家公众视频会议骨干网已基本建成。在经济发达省份，例如浙江、山东、广东、福建，省会到地市的省视频会议网已在全省铺开，浙江省的视频会议网已延伸到县一级。在视频会议进入中国的十几年间，政府一直是视频会议市场的最大客户。

在中国丰富的网络资源中占一席之地的还有金融、电信、邮政等传统行业，目前这些行业也建立了各自的视频会议专网，出于行业性原因，铁路、电力行业的视频会议骨干网已经覆盖全国，规模庞大。

不过，与以上领域形成对比，中国的远程教育和远程医疗尚处于初启动阶段，这一领域与西方国家差距最大