基于电话的语音通讯技术已经在公共通讯行业沿用了115年。不过，20世纪60年代诞生的视频会议技术已经日臻成熟，视频通讯可望成为新一代的主流通讯技术。在美国，视频会议技术已经广泛应用于政府、国防、商业、金融、交通、服务、医疗、教育等行业，主要的产品供应商有PictureTel、VDOnet、VocalTec、WhitePine、EDS、Madge网络、英特尔、微软、索尼等。在中国，视频会议技术也有十几年的发展历程，主要的产品供应商有新飞、TCL、中兴、华为、腾讯、杭州远见、上海华平、263网络通信、中太、宝利通、泰德、鼎视通、捷先科技、微软、索尼、RadVision、VTEL、FVC等。全球视频会议产品的年销售额已经超过100亿美元。随着可视电话的普及、3G通讯网的铺开，视频会议产品市场可望加速扩张，视频会议技术将深刻地改变人们的工作和生活方式。
　　在中国市场上，本土品牌的视频会议产品占据竞争优势。广东一家通过互联网传播纯P2P架构的视频通讯软件的公司甚至声称，它已经有几百万软件用户可以通过PDA、电脑等实现完全免费的视频通信。但是，本土企业的专利实力不占优势。例如，PCT文献中基本没有来自中国大陆的申请。PCT申请主要来自美国、加拿大、日本、荷兰公司。例如，美国远程会议技术公司的WO2005008448号文献涉及一种视频会议系统。该系统包含一个用户终端，服务器能响应它的呼叫，启动多媒体通讯。美国LPS联合公司的WO0243360号文献涉及一种互联网多媒体会议界面电话。美国BeHere公司的WO2004112290号文献涉及一种视频会议系统的接收装置。AT＆T公司的WO9424807号文献涉及一种多媒体通信网络。加拿大Telbotics公司的WO9851078号文献涉及一种具有可旋转多媒体探头的电信设备。加拿大NatResCouncil的WO03030535号文献涉及一种控制视频会议的方法和系统。此外，日本松下、荷兰飞利浦等也提交了一些PCT申请。除了PCT文献，美国、欧洲、日本三大专利局公开的数百篇专利文献中也基本没有来自中国大陆企业的申请。

　　我国国家知识产权局公开的视频会议发明专利申请中，外国公司占了50％多，国内公司约占31％，其余部分主要来自科研院所和个人。其中，外国申请主要来自跨国公司。例如，摩托罗拉的CN97191368.4号文献涉及一种有线音频和视频会议及电话的装置、方法和系统；CN97191367.6号文献涉及一种用于有线音频、视频会议和电话的可视电话装置、方法和系统；CN97122949.X号文献涉及一种无线音频视频会议和电话的装置、方法和系统。美国中枢网络公司的CN00812617.8号文献涉及一种使视频会议参加者以聚焦方式出现在通往相关各用户的摄像机上的方法与装置。爱普生的CN200510008073.6号文献涉及一种记录视频会议数据的方法和系统。飞利浦的CN02815878.4号文献涉及一种3D视频会议系统。汤姆森许可公司的CN02828142.X号文献涉及一种在视频会议系统中提供私人会谈信道的方法和系统；CN02827988.3号文献涉及一种视频会议带宽选择机制；CN03806432.4号文献涉及一种视频会议系统结构。LG电子有限公司的CN200410090453.4号文献涉及一种使用移动终端设备的视频会议系统及其实现方法。法国电讯公司的CN98805462.0号文献涉及一种视频会议系统。

　　国内企业的专利申请所涵盖的技术领域也相当广泛。例如，中兴的CN200310111971.5号文献涉及一种在IP视频会议系统中进行密文传输的方法。浙江南望图像信息产业有限公司的CN03129201.1号文献涉及一种视频会议中的流转换系统和方法。台湾英华达股份有限公司的CN01115509.4号文献涉及一种无线上网机的视频会议系统及其实现方法。华为的CN03140980.6号文献涉及多种协议终端进行同一音视频会议的方法。中星微电子的CN03150390.X号文献涉及一种可视电话系统。北京艾尼通科技有限公司的CN03105363.7号文献涉及一种电话视频会议系统及其音频／视频处理方法。